Constructive Alps

La construction durable est un outil efficace dans la lutte contre le changement climatique. Cependant, le budget, les exigences en matière de fonctionnalité, la protection du paysage cultivé et l’efficacité énergétique représentent souvent des obstacles insurmontables pour qui souhaite construire. L’expérience acquise au cours de la première décennie du concours d’architecture « Constructive Alps » montre qu’il existe une autre voie et que la durabilité ne doit pas être un luxe. Non seulement il existe une palette plus vaste de soutiens cantonaux sous forme de subventions et de conseils en matière de construction ou d’énergie, mais il y a aussi tout simplement davantage de connaissances disponibles qu’il y a quelques années.
 

En 2020, le jury international de « Constructive Alps » a déclaré le centre agricole de Saint-Gall lauréat. Le projet l’a emporté face à 328 autres objets situés dans sept pays alpins. Ce n’est pas la première fois que les bâtiments agricoles sortent vainqueurs. Pourquoi ? Parce que l’architecture et l’agriculture durables sont étroitement liées : toutes deux se caractérisent par une utilisation précautionneuse du sol ainsi que par l’emploi de matériaux tels que le bois, la pierre ou l’argile, et toutes deux sont conscientes de la nécessité de préserver la nature.
 

Les bâtiments consomment 45 % de l’énergie en Suisse et sont responsables d’un quart de nos émissions de gaz à effet de serre. Souvent, la réponse à cette situation consiste en des robots domestiques à la pointe de la technique, certifiés selon les labels énergétiques. Une approche radicalement différente de la construction, respectueuse du climat, a été adoptée pour l’école de Salez : low tech. Cela signifie plus d’analogique que de numérique, moins de technologie et plus de solutions simples, mais durables. La ventilation à Salez fonctionne comme dans les vieilles étables : on ouvre de petites fenêtres à l’aide d’une manivelle pour créer un courant d’air rafraîchissant. Il n’y a pas de façades vitrées, mais des fenêtres judicieusement placées, des arcades et des arbres offrant un ombrage naturel. L’installation de chauffage est alimentée avec les déchets de bois de l’atelier. Toutes les installations domestiques sont facilement accessibles et remplaçables. Et le bois robuste utilisé pour la construction du bâtiment provient en grande partie des forêts environnantes.

Salez est l’exemple d’un changement dans la culture de la construction alpine qui s’est opéré sur plusieurs décennies. Les constructeurs sont de plus en plus sensibilisés à l’utilisation de matériaux durables tels que le bois, la pierre et l’argile ou à l’isolation avec de la paille et de la laine de mouton. Les maîtres d’ouvrage, dans le cas de Salez le canton de Saint-Gall, insistent également de plus en plus sur des bâtiments durables. Les coûts de construction s’en trouvent certes renchéris, mais ils sont compensés à long terme par la réduction de la consommation d’énergie et par l’allongement de la durée de vie du bâtiment.

Construire dans un esprit de durabilité, c’est aussi penser aux générations futures. Même dans les zones touchées par les changements structurels, les bâtiments ainsi conçus peuvent permettre d’inverser localement la tendance. On trouve de bons exemples de réaffectation de bâtiments agricoles dans tout l’Arc alpin. Le tourisme doux joue souvent un rôle, par exemple dans la restructuration de la cabane d’alpage Alp Glivers dans l’Oberland grison. Le financement participatif (crowdfunding) peut également jouer un rôle. Enfin, les bâtiments vacants donnent aussi parfois naissance à des idées folles et pleines de charme : une étable a ainsi été transformée en scène de théâtre à Riom, la « Stalla Madulain » a été réaménagée en espace artistique à l’atmosphère merveilleuse et le « Gugg-Hof » a été rénové d’une façon quasi archéologique, pour ne mentionner que ces trois exemples.
 

Les projets 2020 peuvent être découverts dans le numéro spécial du magazine d’architecture « Hochparterre », dans le livre « Bauen in den Alpen » et dans une exposition itinérante.